장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기 (대전)

면허를 딴 지 어느덧 7년. 그동안 제 면허증은 신분증으로만 활약했을 뿐, 운전석에 앉은 기억은 손에 꼽을 정도였습니다. 이른바 '장롱면허 7년차'라는 타이틀이 저에게는 늘 따라다녔습니다. 운전할 일이 크게 없기도 했고, 막연한 두려움 때문에 선뜻 운전대를 잡을 용기가 나지 않았습니다.

그런 제가 운전연수를 결심한 계기는 시골에 계신 부모님댁을 자주 방문해야 할 일이 생기면서부터였습니다. 대중교통으로는 여러 번 갈아타야 해서 너무 힘들었고, 남편에게 매번 부탁하는 것도 미안했습니다. '내가 운전해서 부모님댁에 갈 수 있다면 얼마나 좋을까'라는 생각이 저를 자극했습니다.

대전 지역에서 자차운전연수를 하는 곳을 찾아봤습니다. 아무래도 제 차로 연습하는 게 가장 현실적이라고 생각했거든요. 여러 업체를 비교하다가 후기가 좋았던 하늘드라이브를 선택했습니다. 3일 동안 총 9시간 과정이었고, 비용은 36만원이었습니다. 제 차로 연습하니 더 좋겠다는 생각이 들었습니다.

첫날, 선생님이 저희 집으로 직접 오셨습니다. 제 차에 보조 브레이크를 설치하는 것부터 신기했습니다. 시동을 걸고, 사이드미러와 룸미러를 조정하고, 안전벨트를 매는 아주 기본적인 것부터 다시 알려주셨습니다. '차에 타면 이 세 가지가 습관이 되어야 해요'라고 강조하셨습니다. 첫 시간은 주로 주행 자세와 핸들링 연습에 집중했습니다.

오후에는 저희 아파트 단지 안과 주변 이면도로에서 서행 주행 연습을 했습니다. 엑셀과 브레이크 페달을 번갈아 밟는 것이 아직은 어색해서 발이 많이 헤맸습니다. '지금 속도라면 브레이크를 밟기보다는 엑셀에서 발만 떼도 충분히 속도가 줄어요'라는 선생님의 조언에 따라 발의 감각을 익히려고 노력했습니다. ㅋㅋ

둘째 날은 제가 가장 두려워했던 주차 연습을 했습니다. 아파트 지하 주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 배웠습니다. 후진 주차는 아무리 해도 감이 오지 않아서 처음에는 정말 스트레스였습니다 ㅠㅠ 선생님이 '옆 차와 나란히 서서 몇 시 방향에 기둥이 오면 핸들을 꺾으세요' 하고 상세하게 알려주셨습니다. 여러 번 반복하니 조금씩 요령이 생기기 시작했습니다.

특히 평행 주차는 정말 신세계였습니다. 공식처럼 딱딱 떨어지는 지점이 있더라고요. '사이드미러에 뒤차의 앞바퀴가 보이면 멈추고 핸들을 오른쪽으로 돌려요'라는 선생님의 꿀팁 덕분에 처음으로 혼자서 평행 주차에 성공했습니다. 진짜 옆에 탄 선생님이랑 저랑 같이 박수 쳤습니다. 이렇게 쉬운 건데 왜 그렇게 어렵게 생각했을까 싶었습니다.

셋째 날은 대전의 주요 도로들을 달렸습니다. 차선 변경은 물론이고, 복잡한 신호 체계가 있는 큰 사거리도 지나갔습니다. '오토바이가 갑자기 튀어나올 수 있으니 항상 예측 운전을 해야 해요'라는 선생님의 경고에 더욱 집중해서 운전했습니다. 특히 저녁 시간이 되면서 차들이 많아졌는데, 야간 운전 연습까지 할 수 있어서 좋았습니다.

밤에는 시야 확보가 어려워서 낮보다 훨씬 긴장됐습니다. 헤드라이트 불빛과 가로등 불빛에 의존해서 운전하는 것이 익숙하지 않았습니다. '야간 운전은 시야가 좁아지니 더 전방을 주시하고, 속도를 조금 더 줄이는 게 좋아요'라는 선생님의 팁을 명심하며 운전했습니다. 생각보다 잘 해내서 스스로에게 놀랐습니다.

연수 전에는 부모님댁에 가려면 꼬박 2시간 넘게 대중교통을 이용해야 했습니다. 하지만 이제는 제 차를 몰고 1시간이면 도착합니다. 부모님도 '네가 운전해서 오니 대견하다'며 너무 좋아하셨습니다. 스스로의 힘으로 목적지에 도달한다는 것이 이렇게 뿌듯하고 자유로운 일인 줄 예전에는 미처 몰랐습니다.

솔직히 자차로 운전연수를 받는다는 게 부담스러울 수도 있었는데, 제 차로 연습하니 실전 감각을 키우는 데 훨씬 도움이 됐습니다. 36만원이라는 비용이 전혀 아깝지 않았습니다. 오히려 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다. 장롱면허를 탈출하고 싶다면 자차 운전연수도 정말 좋은 선택인 것 같습니다.

대전 하늘드라이브의 선생님은 정말 인내심이 많고 꼼꼼하셨습니다. 제가 실수할 때마다 혼내지 않고 차분하게 다시 설명해주셔서 편안한 분위기에서 연수를 받을 수 있었습니다. 7년 장롱면허, 이제는 제가 직접 운전하는 당당한 운전자가 됐습니다. 진짜 받길 잘했다는 생각이 매일 듭니다!