장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

대학생 때 따놓은 면허증이 지갑 속에서 잠자고만 7년이었습니다. '언젠가는 운전하겠지' 생각만 했지, 실제로 운전대를 잡을 용기는 나지 않았거든요. 그러다 얼마 전, 소중한 아기가 태어나면서 운전의 필요성을 절실히 느끼기 시작했습니다. 급하게 병원에 가야 하거나 마트에 갈 때마다 남편에게만 의지하는 게 너무 미안하고 불편했습니다.

특히 아기가 갑자기 열이 나거나 예방접종을 맞히러 갈 때, 대중교통을 이용하는 것이 너무 힘들었습니다. 유모차를 끌고 버스를 타는 것도 일이고, 택시는 잡기 힘들 때가 많았거든요. 남편은 항상 '괜찮아'라고 했지만, 제가 직접 운전할 수 있다면 훨씬 편할 거라는 생각이 머릿속을 떠나지 않았습니다. 그래서 드디어 장롱면허 탈출을 결심하게 됐습니다.

'장롱면허 자차운전연수'라는 키워드로 검색을 시작했습니다. 내 차로 연습해야 실제 운전할 때 더 익숙하고 자신감이 붙을 것 같았거든요. 여러 업체를 비교해보니, 8시간 코스가 적당해 보였습니다. 30만원 초반대의 가격이 형성되어 있었는데, 빵빵드라이브가 후기도 좋고 강사님 평이 꼼꼼해서 이곳으로 결정했습니다. 역시 내돈내산 후기가 믿음직스러웠습니다.

상담하면서 제가 오랫동안 운전을 안 해서 차폭감도 없고 모든 게 초보라고 솔직히 말씀드렸습니다. 다행히 강사님께서 제 수준에 맞춰서 수업을 진행해주신다고 하셨고, 특히 주차에 대한 두려움이 크다고 하니 주차 연습에 많은 시간을 할애해주시겠다고 하셨습니다. 그렇게 8시간 연수를 4일 동안 받기로 했습니다.

연수 1일차, 제 차 운전석에 앉는데 어색함이 하늘을 찔렀습니다. 시동 거는 법부터 다시 배우는 기분이었어요 ㅋㅋ 차폭감은 정말 1도 없었습니다. 아파트 단지 내 조용한 길에서 서행하며 핸들 조작 연습을 했습니다. 강사님께서 '차가 좀 큰 편이라 더 신경 써야 해요' 하시며 차선 침범을 여러 번 하는 저를 차분하게 지도해주셨습니다. 코너를 돌 때마다 차가 삐끗거리는 느낌이 들었습니다.

2일차에는 유성온천역 근처 도로에서 차선 변경 연습에 집중했습니다. 사이드미러로 뒷차와의 간격을 가늠하는 게 여전히 어려웠어요. 강사님께서 '오른쪽 사이드미러에 차가 보이면 핸들을 조금만 더 유지하고, 속도를 맞추면서 들어가세요'라고 구체적인 팁을 주셨는데, 이게 정말 큰 도움이 됐습니다. 그제야 조금씩 감이 잡히기 시작했습니다. 그래도 여전히 뒷차가 빵하고 경적을 울릴까 봐 긴장했습니다.

가장 두려웠던 주차 연습은 3일차에 코스트코 대전점 지하주차장에서 진행했습니다. 넓은 공간에서 후면 주차, 전면 주차를 번갈아 연습했는데, 후면 주차는 정말이지 헬이었습니다 ㅠㅠ 양쪽 거리감이 아예 없어서 처음에는 세 번이나 다시 빼고 들어갔습니다. 특히 경사로 주차가 너무 어려웠는데, 강사님께서 몸소 시범을 보여주시며 자세 교정을 해주셨습니다.

강사님이 '핸들을 너무 급하게 돌리지 말고, 사이드미러로 뒷바퀴 움직임을 보면서 조금씩 조절해보세요'라고 말씀해주셨습니다. 그 조언 덕분에 주차 라인 안에 차를 넣는 요령을 조금씩 익힐 수 있었습니다. 몇 번의 시도 끝에 혼자 힘으로 주차에 성공했을 때는 정말 뿌듯했습니다. 땀은 뻘뻘 났지만 성취감이 대단했습니다.

마지막 4일차에는 대전IC 근처 고속도로를 잠깐 타보는 연습을 했습니다. 차선 유지와 속도 감각을 익히는 것이 주 목적이었습니다. 마침 비가 살짝 와서 더 긴장했지만, 강사님께서 '빗길에서는 평소보다 더 여유를 두고 운전해야 해요'라고 안전 운전을 강조해주셨습니다. 고속도로에서의 차선 변경도 성공하면서 자신감이 한층 더 올랐습니다.

이제는 아기 카시트에 태우고 혼자 이마트에 장 보러 가는 것도 문제없습니다. 주차도 예전보다 훨씬 능숙해져서, 남편이 '이제 나보다 주차 잘하는 것 같아'라고 농담할 정도입니다. 아기가 갑자기 아파도 제가 직접 병원에 데려갈 수 있게 되어 마음이 한결 놓입니다. 운전이 주는 자유로움이 이렇게 클 줄 몰랐습니다.

8시간 연수에 30만원 초반대의 비용이 들었지만, 이건 정말 아깝지 않은 투자였습니다. 매번 남편에게 의지해야 했던 불편함과 미안함을 생각하면 충분히 가치 있는 선택이었습니다. 대전에서 저처럼 오랫동안 운전을 쉬었던 장롱면허 운전자분들께, 특히 내 차로 편하게 배우고 싶은 분들께 자차운전연수를 강력 추천하고 싶습니다. 빵빵드라이브 최고!