장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 땄을 때 30대 초반이었고, 그 이후로 한 번도 운전하지 않았습니다. 7년 동안 말 그대로 장롱면허였어요. 처음에는 "나중에 필요하면 배우겠지"라고 생각했는데, 세월이 흐르다 보니 운전면이 점점 더 무서워졌습니다. 주변에서는 "지금이라도 배워야 한다"고 계속 말했지만 용기가 없었습니다.

남편은 계속 "너도 운전해야 한다"고 했습니다. 아이들을 어디 데려가려고 할 때마다 내가 할 수 없다는 게 남편도 스트레스였던 것 같습니다. 작년 여름, 남편이 어깨 수술을 받고 6주간 자동차 운전을 할 수 없게 됐습니다. 그때야 나는 정말 짧은 거리도 혼자 못 가는 내 자신이 한심했습니다.

대전에서 방문운전연수를 찾아봤습니다. 방문 연수는 내 집에서 출발해서 우리 동네 도로부터 배울 수 있다고 해서 선택했습니다. 가격은 4일 12시간 코스에 45만원이었습니다. 초보운전연수도 있다고 했는데, 내 경우 장롱면허였으니까 그냥 방문연수를 선택했습니다.

첫 강사 선생님은 40대 여자 선생님이셨습니다. 여자 강사라서 더 편했던 것 같습니다. "7년 안 하신 건 괜찮아요, 우리 함께 천천히 해봅시다"라고 말씀하셔서 마음이 놓였습니다.

첫날은 우리 아파트 주변 길부터 시작했습니다. 아파트 지하주차장에서 기어, 브레이크, 액셀러레이터부터 다시 배웠습니다. 손가락이 떨렸습니다. 이렇게 두려울 줄 몰랐어요. 선생님이 "운전은 자신감이에요, 차가 당신의 몸처럼 느껴질 때까지 계속 연습하는 거예요"라고 했습니다.

아파트 주변 골목길에서 1시간 정도 돌았습니다. 우회전 연습, 신호등 대기 연습을 했습니다. 골목길이라 속도도 느렸고, 차도 많지 않아서 비교적 편하게 배울 수 있었습니다. 이날 마지막 30분은 지하주차장 주차 연습을 했는데, 좌측과 우측 거리감이 정말 어려웠습니다.

둘째 날에는 더 큰 도로로 나갔습니다. 6차선 도로인데 차들이 정말 많았습니다. 처음엔 너무 떨렸는데, 선생님이 "이 정도 도로는 계속 몰아야 하니까 익숙해지세요"라고 했습니다. 좌회전 신호를 기다렸다가 나가는 연습을 여러 번 했습니다. "맞은편 차가 완전히 멈추고, 내가 들어갈 공간이 확실할 때만 진입"이라는 말이 정말 도움이 됐어요.

둘째 날 오후에는 대전 시내 대형마트에서 주차 연습을 했습니다. 지하주차장이 아니라 실외주차장이었는데, 차선이 그려져 있어서 조금 더 쉬웠습니다. 하지만 양 옆 차들이 있으니까 신경이 쓰였습니다. "천천히, 충분한 공간이 있으니 여유 있게"라는 말을 되뇌며 여러 번 연습했습니다. 5번째 시도에는 깔끔하게 들어갔어요 ㅋㅋ

셋째 날, 선생님이 "이제 더 먼 거리를 가봅시다"라고 했습니다. 세종 방향 큰 도로를 나갔습니다. 왕복 8차선이었는데 차들이 정말 빨리 달렸습니다. 차선 변경하는 게 무섭더라고요. 하지만 선생님의 지시를 따르다 보니 자연스럽게 할 수 있었습니다. "사이드미러 확인, 룸미러 확인, 고개 돌려 확인, 그리고 천천히 진입"이라는 순서를 정확히 알려주셨습니다.

마지막 4일째, 선생님이 "오늘은 당신이 자주 가는 데를 가봅시다"라고 했습니다. 아이 학원 가는 길, 마트 가는 길, 친정 가는 길을 모두 운전해봤습니다. 아이가 "엄마가 운전하네?"라고 신기하게 봤는데 그게 너무 뿌듯했습니다. 마지막으로 아파트에 들어가는 후진 주차를 했는데 깔끔하게 성공했습니다.

4일 12시간에 45만원을 썼는데, 이제 생각해보니 정말 가성비 좋은 투자였습니다. 내돈내산이고, 남편의 수술 기간도 잘 넘겼고, 이제는 완전히 독립적인 여자가 된 기분입니다.

지금 3개월이 지났습니다. 매일 운전하고 있고, 요즘은 고속도로도 안 두렵습니다. 7년을 참았던 것보다 4일 배운 게 훨씬 가치 있었습니다. 혹시 장롱면허인 분들이 있다면 꼭 도전해보세요. 정말 삶의 질이 달라집니다.