처음 손잡이 잡는 순간

대전에서 나고 자라면서도 운전면허만 있고 실제로 핸들을 잡아본 적이 거의 없었어요. 회사 다니면서 사람들이 "자차로 출근해"라고 하는데 나는 매번 버스나 택시를 타야 했거든요. 그게 얼마나 불편한지 아시나요? 늦은 버스 때문에 회의에 지각할까봐 조마조마하고, 택시비도 자꾸 늘어나고...

특히 대전 도심에서 벗어나 대덕구 쪽으로 가야 할 일이 생기면서 정말 답답했어요. 지인들은 다 자기 차 몰고 다니는데 나만 계속 의존할 수는 없겠다는 생각이 들었거든요.

그래서 올해 초쯤 "아, 이제 진짜 운전연수를 받아봐야겠다"는 결심을 했어요. 면허 딴 지 5년인데 손잡이를 거의 안 잡다 보니 자신감이 완전 없었죠. ㅠㅠ

대전에 있는 운전연수 업체들을 인터넷으로 이것저것 찾아봤어요. 방문운전연수, 자차운전연수, 초보운전연수 이런 식으로 검색했는데 정말 많더라고요.

결국 후기가 좋은 곳으로 골랐는데, 가장 마음에 들었던 건 "차선변경이나 유턴, 위험한 상황에 대비하는 걸 자세히 봐준다"는 후기들이었어요. 가격도 괜찮고 강사님들 평판이 좋아서 전화 넣었어요.

첫 수업은 4월 초 아침 9시쯤 시작됐어요. 강사님이 "처음부터 너무 긴장 마세요. 자기 차로 하는 거라 편할 거 같던데 또 다르니까"라고 하시더니, 역시 말씀하신 대로였거든요.

1일차에는 유성구 동대전역 주변의 조용한 도로부터 시작했어요. 아침이라 차도 별로 없고, 비도 살짝 내리고 있었는데 그게 오히려 다행이었어요. 강사님이 옆에서 "페달은 천천히, 핸들 방향을 먼저 정하고 시작하는 거 맞아요"라고 계속 짚어주셨어요.

손잡이를 다시 잡는 그 느낌이 진짜 이상했어요. 면허따고 몇 번 탄 이후로는 안 잡아봤으니까요. 처음 몇 분은 손이 덜덜 떨렸어요. ㅋㅋ 강사님이 웃으면서 "이건 다들 그래요. 5분만 지나면 괜찮아집니다"라고 했는데 진짜 그랬어요.

대전 시내 도로를 조금 도는데 신호를 만나는 순간 가슴이 철렁했거든요. 정차하는 것까지는 괜찮은데 다시 출발할 때의 타이밍이 어려웠어요. 강사님이 "거울 봐요. 옆에 차 없는 것 봤죠? 이제 시작하세요"라고 차분하게 말씀해주셨어요.

2일차는 10일 뒤에 예약했어요. 강사님이 "너무 벌려서 하면 깜빡하니까 일주일 정도는 띄고 하는 게 좋아요"라고 조언해주셨거든요. 역시 맞더라고요, 일주일 뒤에는 몸이 어느 정도 기억했어요.

주변에 의왕에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

2일차는 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 중앙로 쪽으로 나가는데, 차량도 많고 신호등도 자주 나오고... 처음엔 진짜 떨렸어요. 특히 교차로에서 좌회전할 때 마음이 철렁철렁했어요.

울산운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

강사님이 그때 "좌회전은 대신 타이밍이에요. 신호가 파란색이고 맞은편에 차 없는 거 확인했으면 가는 거 맞아. 너무 조심하면 오히려 위험해요"라고 했어요. 이 말이 정말 도움 많이 됐어요.

날씨가 맑아서 햇빛도 강하고, 도로에서 반사되는 햇빛 때문에 앞이 좀 뿌옇게 느껴졌는데 강사님이 선글라스를 쓰라고 해주셨어요. 아 맞다, 이런 게 있구나 싶었어요. ㅋㅋ

3일차가 제일 아드레날린 팍팍 올라왔어요. 왜냐하면 그날 처음으로 고속도로 진입로 시뮬레이션을 했거든요. 아직 정식으로 고속도로는 안 갔는데 시내 도로에서 "이 정도 속도에서 차선 변경할 때는 이렇게 한다"는 걸 배웠어요.

차선변경 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. "거울 봐요, 사이드미러 봐요, 그리고 목을 이렇게 돌려서 사각지대 확인해요." 강사님이 몇 번을 반복해서 보여주시고 제가 따라 하게 했어요.

처음 며칠간은 잔실수가 많았어요. 신호를 깜빡해서 횡단보도 직전에서 깜짝 놀라기도 했고, 핸들이 굳어 있는 줄 모르고 꺾으려다가 "아, 손잡이 먼저 풀어야 한다"는 걸 배우기도 했고요. 강사님은 매번 웃으면서 "이런 실수들이 다들 하는 거"라고 안심을 시켜주셨어요.

총 3일 코스를 다 마쳤을 때쯤 뭔가 확실히 나아진 느낌이 들었어요. 손도 덜 떨리고, 신호도 자연스럽게 읽히고, 차선변경도 그냥 "해볼까?" 정도의 마음가짐이 됐어요.

첫 운전연수 이후 며칠이 지나서 혼자 대전 시내를 좀 도와봤어요. 회사 주변에서 시작해서 동대전역 방향으로 가는 도로들을요. 처음엔 손가락이 좀 떨렸지만, 어느 순간부터 "아, 나 이거 할 수 있겠는데?"라는 생각이 들었어요. 정말 신기한 경험이었어요.

아직도 야간 운전이나 비 오는 날은 좀 조심스럽지만, 이제는 대전에서 필요할 때마다 자차로 다닐 수 있게 됐어요. 운전연수 덕분에 진짜 많이 달라졌어요.

만약 당신도 나처럼 면허는 있는데 운전을 못 해서 답답하다면, 진짜 운전연수를 받아보라고 권해주고 싶어요. 혼자 터득하려고 하면 시간이 오래 걸리고 불안한데, 전문가한테 배우니까 확실히 달라거든요. 첫 손잡이를 잡는 그 순간의 떨림과 몇 주 뒤의 자신감 있는 운전, 정말 큰 변화예요. 당신도 할 수 있어요. !!!