주말 드라이브의 행복

서른에 가까워지니까 운전면허가 자꾸만 신경 쓰였어요. 장롱면허라고 불리는 게 싫었거든요.

대전에서 일하면서 지하철만 타다가, 친구들은 자기 차로 주말 여행을 가는데 나는 항상 따라가기만 하는 입장이 되더라고요. 솔직히 좀 답답했어요.

특히 지난겨울, 대전역 근처에서 버스를 기다리다 발목을 삐끗한 후로는 내 차가 정말 필요하다고 느껴졌어요. 더 이상 미룰 수 없을 것 같았어요.

대전에서 운전연수 학원을 검색하기 시작했는데, 정말 많더라고요ㅋㅋ. 네이버 리뷰들을 죽어라 읽으면서 초보자 맞춤 프로그램이 있는 곳을 찾았어요.

결국 대전의 한 학원을 선택했는데, 친구가 다녀온 곳이기도 했고, 방문 수업도 가능하다고 해서 마음이 놨아요. 혼자서는 정말 무서울 것 같았거든요.

첫날 수업은 3월 둘째 주, 날씨가 완전 흐리던 아침이었어요. 강사님이 먼저 기본자세부터 잡아주셨어요. "핸들은 9시 3시 방향으로, 시선은 멀리 보세요"라고 말씀해주셨는데 긴장되더라고요.

첫 번째 도로는 대전 유성구의 한적한 주택가 도로였어요. 차를 움직일 때마다 떨렸어요. 핸들 감각이 정말 이상했고, 속도감을 못 느껴서 50km인데 100km 나간다고 느껴졌거든요.

강사님이 옆에서 계속 "됐어, 좀 더 부드럽게" 이러셨어요. 첫날은 거기서 30분만 운전하고 돌아왔는데, 손가락이 안 펴져요ㅠㅠ.

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둘째 날은 조금 다른 코스였어요. 은행로 교차로 근처, 신호등이 있는 도로를 돌아다녔어요. 신호 바뀌는 순간이 제일 무서웠거든요. 앞 차가 뜬금없이 브레이크를 밟으면 깜짝 놀랐어요.

강사님이 "차간거리 보이세요? 저 정도 띄어야 한다"고 자꾸만 손가락으로 가리켜 주셨어요. 그때부터 조금씩 느낌이 오기 시작했어요.

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근데 둘째 날 오후, 대전의 큰 도로 중 하나에 나갔는데 완전 떨렸어요. 차들이 빠르게 지나가고, 내 차가 너무 작게 느껴졌거든요. 그때 제일 무서웠던 것 같아요.

셋째 날은 날씨가 좋았어요. 오후 2시쯤 시작했는데, 햇빛이 너무 밝아서 좀 더 기분이 나았어요. 강사님이 "오늘은 차선변경 해봅시다"라고 했을 때 심장이 철렁했어요.

처음 차선변경할 때 너무 신경을 썼어요. 미러 보고, 방향지시등 켜고, 사각지대 확인하고... 강사님이 "됐어, 이제 끝. 이 정도면 괜찮아"라고 말씀해주셨을 때 정말 뿌듯했어요.

셋째 날 마지막 30분에는 대전 중심가의 한 번 거리까지 나갔어요. 사람도 많고 신호등도 많은 도로였는데, 그 정도는 할 수 있을 것 같은 느낌이 들더라고요!

연수를 받기 전에는 정말 차만 봐도 피했어요. 운전면허증을 따긴 했지만, 사실 핸들만 잡으면 온몸이 경직되는 느낌이었거든요. 근데 연수를 받으면서 그 느낌이 조금 사라졌어요.

수업이 끝나고 이틀 뒤, 엄마 차를 빌려서 혼자 처음으로 집 근처를 돌아다녔어요. 처음엔 손에 땀이 나고 긴장이 팍 들었는데, 10분만 지나니까 '어? 나 가능하네?' 하는 생각이 들었어요.

그다음 주말에는 용인에 갔던 친구들과 함께 할 수 있어서 정말 좋았어요. 내가 처음으로 주말 드라이브를 경험했거든요. 대전에서 출발해서, 창밖으로 흘러가는 풍경을 보면서 "아, 이게 자유로움이구나"라는 생각이 들었어요.

가장 큰 변화는 마음가짐이었어요. 그 전에는 운전이 너무 어렵고 복잡한 것처럼 느껴졌는데, 지금은 "하면 할 수 있겠네"라는 생각이 생겼거든요.

운전연수를 받으면서 느낀 가장 솔직한 생각은, 겁먹지 말고 배워야 한다는 거예요. 처음이야 누구나 어색하고 무서운 거고, 강사님도 그걸 다 알고 계시니까 편하게 배우면 된다는 거 있죠. 나처럼 장롱면허가 오래된 사람, 아니면 아예 처음 배우는 사람이라면 정말 추천할 만해요. 특히 대전에서 운전하고 싶으신 분들은 꼭 배워보세요. 분명히 인생이 좀 더 자유로워질 거예요!